Néstor Mingot: "Es la última oportunidad para una escala directa al Federal A"

El presidente de la Liga de Fútbol de Neuquén (Lifune), Néstor Mingot, atravesó una semana clave: encabezó en la capital neuquina la presentación del Torneo Regional Amateur 2026, que por primera vez se lanzó en la Patagonia. "La primera vez que se hace en la Patagonia", destacó el dirigente en Cumbre Deportiva, por AM Cumbre.

La presentación se realizó el martes 25 de agosto en el Museo Nacional de Bellas Artes de Neuquén, con dirigentes del fútbol del interior de todo el país. Mingot contó que la organización se definió "medio sobre la marcha", con poco más de una semana de preparación, y que superó las expectativas de convocatoria: "Nosotros teníamos la expectativa de 200 personas, superó un poco eso". Según relató, el presidente del Consejo Federal, Pablo Toviggino, le transmitió su satisfacción por el evento.

En el plano institucional, el dirigente fue reelecto el lunes por otro mandato de dos años, con lista única. "Es agradecer por el reconocimiento al trabajo que se viene haciendo", señaló, y agregó que "este apoyo significa que estamos por un buen camino". Entre los cambios, Nito Villalba asumió como vicepresidente primero.

Regional Amateur: la última chance de subir directo al Federal A

El certamen arranca el fin de semana del 28 al 30 de agosto —los equipos neuquinos debutan el domingo— y reparte cuatro ascensos al Federal A. Mingot subrayó que esta edición puede ser una bisagra: "Creo que es la última oportunidad para una escala directa al Federal A", ya que desde 2027 el nuevo Torneo Argentino del Interior pasará a ser el paso previo a la tercera categoría. "Es semiprofesional, es una menor cantidad de jugadores profesionales", describió sobre esa futura divisional.

Consultado por la suspensión de la liga que dispuso a mediados de año tras una serie de incidentes, el titular de Lifune ratificó la decisión sin dudarlo: "Si tuviera que tomar la medida, la volvería a tomar". Aseguró que tuvo efecto —"se bajó mucho la intensidad y los problemas que había en la cancha"— y relativizó la magnitud del problema: "Programamos 170 partidos por fin de semana". Contó, además, que otras ligas provinciales adoptaron un criterio similar.

De cara al futuro inmediato, Mingot anticipó actividad en el fútbol femenino y formativo, con visorías de selecciones y la Copa Neuquén prevista para el 12 y 13 de septiembre. Y cerró con una definición sobre el espíritu del torneo que empieza: "El fútbol es una fiesta (…) Hoy somos también todos patagónicos", en referencia al deseo de que un club de la región llegue al Federal A.