YPF presentó Argentina LNG: US$51.000 millones y Vaca Muerta en el centro

La petrolera estatal YPF presentó el proyecto de inversión más grande registrado hasta el momento bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). Se trata de Argentina LNG, una iniciativa que contempla una inversión total de US$51.000 millones para transformar el gas natural de Vaca Muerta en gas natural licuado (GNL) destinado a los mercados internacionales.

El proyecto será desarrollado por YPF junto con la compañía italiana Eni y XRG, de Emiratos Árabes Unidos, y contempla la construcción de una infraestructura energética destinada a incrementar la capacidad argentina de producción y exportación de gas.

El presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, confirmó que se trata de la inversión "más importante presentada hasta el momento" bajo el RIGI y destacó el impacto que tendrá en la expansión de la producción de gas de Vaca Muerta.

"Este proyecto transformará el gas natural de Vaca Muerta en exportaciones de GNL destinadas a los mercados internacionales", sostuvo Marín.

Argentina LNG: una inversión de US$51.000 millones

El proyecto contempla una inversión total estimada en US$51.000 millones. De ese monto, cerca de US$29.000 millones se desembolsarían hasta 2031, año previsto para la puesta en operación de las dos unidades flotantes de licuefacción.

Dentro de esa primera etapa, aproximadamente US$24.000 millones estarán destinados a infraestructura, mientras que otros US$5.000 millones serán destinados al desarrollo del upstream y a la perforación de los pozos necesarios para alcanzar el volumen de producción requerido.

El objetivo es garantizar el suministro de gas necesario para que las dos unidades de licuefacción puedan operar a plena capacidad.

El diseño de Argentina LNG incluye distintos eslabones de la cadena energética: producción de gas en Neuquén, infraestructura de transporte, plantas de procesamiento, trenes de fraccionamiento de líquidos y dos unidades flotantes de licuefacción, conocidas como FLNG.

En conjunto, las dos unidades tendrán una capacidad de 12 millones de toneladas por año (MTPA) y estarán ubicadas frente a las costas de Río Negro, en el golfo San Matías.

Vaca Muerta, en el centro del proyecto

Para Neuquén, el proyecto tiene especial relevancia porque Vaca Muerta será una de las fuentes centrales del gas que alimentará el esquema de producción de GNL.

La iniciativa requiere incrementar de manera significativa la producción de gas y desarrollar nueva infraestructura para transportar y procesar el recurso antes de su llegada a las unidades de licuefacción.

De esta manera, el desarrollo de Argentina LNG se vincula directamente con la expansión de la actividad hidrocarburífera en Vaca Muerta y con la necesidad de aumentar la capacidad productiva y logística de la cuenca neuquina.

El proyecto también busca avanzar en una integración de toda la cadena de valor, desde la extracción del gas hasta su transformación en GNL y posterior exportación.

"El proyecto abrirá una nueva etapa para la Argentina como exportador global de energía", señaló Marín al referirse a la adhesión de la iniciativa al RIGI.

Cuántos empleos generará Argentina LNG

Uno de los principales impactos previstos está relacionado con el empleo.

Durante la etapa de construcción, que se desarrollaría entre 2026 y 2030, Argentina LNG generaría más de 20.000 puestos de trabajo anuales.

Una vez que el proyecto entre en la etapa de operación y puesta en marcha, se estima que se mantendrán alrededor de 8.000 empleos anuales.

El proyecto también prevé una participación significativa de proveedores argentinos. Según las estimaciones difundidas, se contratarían aproximadamente US$15.000 millones en bienes y servicios nacionales.

La intención es que parte de la inversión se traduzca en actividad para empresas industriales, constructoras, proveedores de servicios y otros sectores vinculados con la cadena energética.

El RIGI y la estrategia para exportar GNL

La incorporación de Argentina LNG al RIGI representa otro paso en la estrategia oficial para atraer grandes inversiones destinadas a sectores considerados estratégicos.

En este caso, el objetivo es aprovechar los recursos gasíferos de Vaca Muerta para desarrollar una nueva plataforma exportadora y posicionar a la Argentina en el mercado internacional de GNL.

Qué significa Argentina LNG para Neuquén

Para Neuquén, el desarrollo de Argentina LNG suma una nueva perspectiva al crecimiento de Vaca Muerta: además de abastecer el mercado interno y sostener las exportaciones de petróleo, la formación puede convertirse en un proveedor estratégico de gas para un esquema de exportación de GNL a gran escala.

El proyecto demandará más producción, nuevos pozos, infraestructura de transporte y procesamiento y una amplia red de proveedores.

En ese contexto, la inversión anunciada por YPF y sus socios puede tener impacto sobre la actividad económica y laboral de la provincia durante los próximos años, especialmente si se concreta el cronograma previsto para alcanzar la operación de las dos unidades flotantes de licuefacción en 2031.

Argentina LNG se presenta así como uno de los proyectos energéticos de mayor escala de la historia reciente del país y coloca nuevamente a Vaca Muerta y al gas neuquino en el centro de la estrategia argentina para aumentar las exportaciones de energía y generar divisas.

Síntesis del proyecto

El proyecto Argentina LNG, impulsado por YPF junto con Eni y XRG, contempla una inversión total de US$51.000 millones para producir y exportar gas natural licuado. Hasta 2031 se prevé desembolsar unos US$29.000 millones y generar más de 20.000 empleos anuales durante la construcción. El gas producido en Vaca Muerta será uno de los principales insumos del proyecto.

El proyecto combina producción de gas, transporte, procesamiento y licuefacción, con una infraestructura que permitirá enviar el recurso hacia distintos destinos internacionales.