INICIATIVAS
Empresas de Vaca Muerta apuntan a reusar el agua y producir bajo riego
El agua de Vaca Muerta podría empezar a regar cultivos en una zona que hasta ahora se dedicó de manera excluyente al petróleo y al gas. Once operadoras entregaron formalmente al gobernador Rolando Figueroa un total de 22 proyectos para promover nuevas actividades productivas y avanzar en el reúso del agua de producción. Cada empresa presentó una iniciativa productiva y otra orientada al tratamiento y la reutilización del agua que genera la actividad.
Participaron YPF, Vista, Pan American Energy, Tecpetrol, Pluspetrol, Pampa Energía, TotalEnergies, Shell, Chevron, GeoPark y Phoenix Global Resources.
SE PRESENTARON 22 PROYECTOS PARA PRODUCIR Y CUIDAR EL AGUA EN VACA MUERTA Once operadoras nos presentaron 22 iniciativas: once productivas, con más de 200 hectáreas bajo riego, y once de reúso de agua de producción en las fracturas. Participaron YPF, Vista, PAE, Tecpetrol, Pluspetrol, Pampa, TotalEnergies, Shell, Chevron, GeoPark y Phoenix. Hace unos años, San Patricio del Chañar era un desierto; hoy es tierra que da trabajo y futuro. Queremos que esa historia se repita en toda la región de Vaca Muerta: donde hay agua, que haya cultivos, producción y oportunidades. Vamos a licitar proyectos agrícola-ganaderos en tierras fiscales para que cada intendente vea que su pueblo, además de gas y petróleo, puede crecer con la tierra. Es una forma de cuidar lo nuestro y de construir una Neuquén que diversifica su producción y lleva desarrollo a cada rincón.
— Rolo Figueroa (@Rolo_Figueroa) October 21, 2026
Cultivos bajo riego: más de 200 hectáreas en carpeta
Los once proyectos productivos abarcan más de 200 hectáreas bajo riego en su etapa de desarrollo, con pilotos iniciales que superan las 40 hectáreas. La mayoría se orienta a la producción de forraje, principalmente alfalfa y verdeos como mijo y moha, para abastecer a la ganadería regional y a los crianceros de la zona.
Las iniciativas se localizan en Añelo, Rincón de Aranda, Bajo del Choique, Lindero Atravesado y la zona de Fortín de Piedra.
Hidroponía, invernaderos y álamos
Entre las propuestas se destacan dos proyectos de horticultura hidropónica:
- Polo hortícola en San Patricio del Chañar: prevé 4,4 hectáreas bajo cubierta, con una producción estimada de 860 toneladas anuales de hortalizas y 65 puestos de trabajo permanentes. El sistema permitiría reducir en un 95 por ciento el consumo de agua respecto del riego a campo.
- Módulo experimental de invernaderos de alta tecnología: estará asociado a programas de capacitación con escuelas agrotécnicas y con el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA).
También se presentó un proyecto forestal de álamos en una zona de meseta, orientado al control de la erosión y a la captura de carbono.
Reúso: agua de producción tratada en las fracturas
La otra mitad de las propuestas apunta al tratamiento y la reutilización del agua de producción. Los once proyectos de reúso tienen como objetivo sustituir con agua tratada, como mínimo, el 10 por ciento del agua dulce utilizada en cada fractura.
Las propuestas combinan filtración y separación física, corrección química y clarificación, y flotación por aire disuelto. Los pilotos alcanzan a más de diez áreas de concesión de Vaca Muerta.
Una de las operadoras ya validó en campo la reutilización de 7.990 metros cúbicos de agua por pozo, mientras que otra proyecta acumular alrededor de 36.000 metros cúbicos de agua reutilizada hacia febrero de 2027.
Figueroa: “a partir de la existencia de agua” se podrán desarrollar otros lugares
El gobernador recordó que décadas atrás se conformó un polo productivo en San Patricio del Chañar y consideró que “de la misma manera” otros lugares se podrán desarrollar a partir de la existencia de agua. Pidió a las empresas que contribuyan a experimentar “cuáles son los cultivos que se dan de manera adecuada”.
Figueroa señaló que el 35% de la superficie de Vaca Muerta es fiscal. Por eso, explicó, el primer paso fue presentar una ley que excluya la extranjerización de las tierras fiscales, para que estén “prioritariamente puestas al servicio de los neuquinos” y los argentinos. El segundo es un programa agrícola-ganadero en toda la región.
Con la experiencia de estos pilotos, la provincia comenzará a licitar proyectos de desarrollo agrícola-ganadero en tierras fiscales. “Es importante que los intendentes puedan visualizar que sus regiones, además del gas y del petróleo, pueden transformarse en regiones agrícolas y ganaderas”, afirmó.
El mandatario agradeció a las empresas “el buen entendimiento, la buena voluntad, la excelente predisposición” para abordar temas “inéditos” en Neuquén y en el país. Como ejemplos de esa articulación mencionó el aporte a las becas Gregorio Alvarez y los acuerdos para pavimentar rutas que mejoren la conectividad y la logística.
Qué viene: evaluación técnica y el “Neuquén post Vaca Muerta”
La ministra de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales, Leticia Esteves, explicó que todas las empresas presentaron sus proyectos “en tiempo y forma” y que la mayoría son productivos y de reúso de agua para cuidar el ambiente y el recurso. Con el ingreso formal, comienza la etapa de evaluación.
El ministro de Economía, Producción e Industria, Guillermo Koenig, sostuvo que las empresas “entendieron lo que estamos buscando: la reconversión productiva de la provincia, para el Neuquén post Vaca Muerta”. Se comprometió a trabajar con rapidez para definir cuáles propuestas son viables y cuáles deben replantearse.
Las 22 iniciativas serán analizadas por las áreas técnicas provinciales, que evaluarán sus características, alcances y condiciones de implementación.
Del acto participaron también los intendentes de la región de Vaca Muerta, que estaban en la capital provincial por la presentación del presupuesto en territorio con las obras del proyecto 2027, que el Ejecutivo remitirá a la Legislatura.