Luz verde a las rutas de Vaca Muerta: la Legislatura ratificó el acuerdo con 15 petroleras

Las rutas de Vaca Muerta tienen luz verde. La Legislatura de la provincia del Neuquén ratificó ayer miércoles el acuerdo entre el Gobierno provincial y 15 empresas operadoras que permitirá financiar la pavimentación de 158 kilómetros de las rutas provinciales 8, 51 y 7, con una inversión de 177 millones de dólares.

La Cámara aprobó en general y por mayoría la ley enviada por el gobernador Rolando Figueroa para que el Poder Legislativo ratifique el convenio, que fue suscripto el 8 de septiembre.

Qué obras se harán y cómo se financiarán

Los fondos obtenidos con el acuerdo se destinarán íntegramente a obras de infraestructura vial con impacto directo en la industria y en la movilidad urbana. Según remarcaron los legisladores que acompañaron el proyecto, la Provincia no deberá afrontar intereses.

El recupero se hará mediante la deducción de hasta un 20% de las regalías hidrocarburíferas, que podrá aplicarse luego de 30 meses (dos años y medio) de iniciadas las obras. Además, se incorporará un sistema de peajes para financiar parte de la pavimentación.

El miembro informante, Damián Canuto (PRO-NCN), detalló los puntos salientes del convenio: el monto de la inversión, el esquema de ejecución y certificación de avance de obras, y la creación de una cuenta especial que recibirá y controlará los fondos.

"En este caso no estamos imputando regalías para afrontar gastos corrientes sino para afrontar una gran deuda en materia de infraestructura vial", señaló Canuto. Y proyectó que "en poco tiempo, Neuquén tendrá pavimentado unos 158 kilómetros más de ruta que hoy no están".

Cómo votó la Cámara

El acuerdo fue refrendado con 22 votos positivos de los bloques Comunidad, MPN, PRO-NCN, Fuerza Libertaria, Avanzar, Juntos, Arriba Neuquén y Neuquén Federal.

Hubo 8 votos en contra, de Unión por la Patria, Democracia Neuquén, JxC-UCR, PTS-FIT-U, FIT-U y Cumplir.

Durante el debate hubo acuerdo sobre la necesidad de las obras y la seguridad que aportan a quienes circulan por estas rutas. Las diferencias estuvieron en el mecanismo de devolución, el rol de las operadoras y el uso de los ingresos extraordinarios que obtuvieron empresas y Estado por el aumento del precio del barril en los últimos meses.

Los argumentos a favor

Francisco Lepore (Avanzar) ubicó el convenio entre las herramientas que aplicó el Gobierno para reducir el déficit de infraestructura, que estimó en 4000 millones de dólares en 2023: recursos propios, aportes directos de operadoras, financiamiento externo con tasas preferenciales y este acuerdo, que definió como "un financiamiento en dólares a tasa cero". Calificó las obras de "infraestructura fundamental", ya que por esos tramos circulan trabajadores petroleros "que arriesgan su vida todos los días" y vecinos de la región.

Ernesto Novoa (Comunidad) celebró la inversión del capital privado y la vinculó con las condiciones de "confianza y seguridad" de la actual administración. "Mientras la clase política está en una situación de desconfianza, en Neuquén nos creen", afirmó. Recordó que años atrás se convocaba a las petroleras "a acompañar para pagar sueldo" y que hoy se las convoca para "ser parte del futuro de Neuquén".

Marcelo Bermúdez (PRO-NCN), al cierre del debate, defendió el financiamiento para obras de gran envergadura y sostuvo que no corresponde recurrir a un ahorro forzoso cuando no hay intereses. "Es irracional no usar un préstamo a tasa cero", aseguró. Consideró además incongruente exigir que las petroleras paguen la pavimentación, porque ya tributan retenciones a la exportación, impuesto a las ganancias, impuesto a los débitos y créditos, IVA, contribuciones sociales, ingresos brutos, inmobiliario y habilitación municipal, además del pago por la concesión.

Las críticas de la oposición

Darío Martínez (Unión por la Patria) objetó la modalidad de pago y propuso excluir las regalías y dejar el peaje como único mecanismo, dado que las propias empresas productoras usan estas rutas todos los días. "Es a costo cero para las operadoras", afirmó. Según su cálculo, con un barril presupuestado en 63 dólares a comienzos de año y llevado cerca de los 100 por la guerra en el estrecho de Ormuz, tomando 85 dólares como referencia la diferencia sería de 22 dólares. Con 600 mil barriles diarios durante seis meses, estimó una superutilidad cercana a los 2300 millones de dólares que las operadoras no tenían prevista.

Brenda Buchiniz (Cumplir) calificó el convenio de "mal acuerdo" y lo comparó con el esquema del bypass de Añelo del año pasado, que contemplaba un fideicomiso, obra a cargo del privado y repago por peaje durante 15 años. "Es un acuerdo muy inferior", advirtió. Señaló que la deducción de regalías podría representar una baja de 10 puntos en esos ingresos cuando comience el repago, y calculó que las obras podrían hacerse con fondos propios si la Provincia ahorrara durante 22 días parte de los 280 millones de dólares que recibe por regalías en un mes.

Mónica Guanque (Democracia Neuquén) también se pronunció a favor de que Neuquén afronte obras estratégicas con recursos propios. Indicó que por regalías ingresaron cerca de 320 mil millones de pesos, un promedio de 10 mil millones por día. "Un día de regalías petroleras alcanza para 10 kilómetros de ruta", sostuvo.

Otras leyes aprobadas en la sesión

La Cámara sancionó la ley 3577, que aprueba modificaciones a los Convenios Colectivos de Trabajo de los ex ministerios de Gobierno; Turismo; Planificación, Innovación y Modernización; y Energía y Recursos Naturales, y de las actuales carteras de Seguridad y de Economía, Producción e Industria. También sancionó la ley 3578, con reformas al convenio colectivo de la OPTIC.

Además, aprobó en general la ley que establece la obligatoriedad de instalar y controlar dispositivos de monitoreo de monóxido de carbono y gas en las escuelas, y la que designa con el nombre de "César Rolando Fernández" al Hospital de Piedra del Águila.

La 19° sesión ordinaria comenzó a las 10.30 y finalizó a las 16.40 por falta de quórum. Fue presidida por la vicepresidenta 1° a cargo de la presidencia de la Legislatura, Zulma Reina, y participaron 31 diputados y diputadas. El cuerpo volverá a reunirse este jueves a las 10.